İngilizler Beşiktaş'ın yeni transferini böyle anlattı: Koli bandıyla başladı…

2016'da kapısından girdiği İngiliz kulübü Leicester City ile Premier Lig'deki defansif orta saha performansıyla adından sıkça söz ettiren Wilfred Ndidi'nin kariyeri, parlak stadyumlarda değil, Lagos sokaklarında koli bandına sarılmış kağıt toplarla başladı. 
Nijerya'nın askeri lojmanlarında büyüyen Ndidi, zorlu koşullar altında hayalini kurduğu futbolculuk kariyerinin peşinden gitmekten asla vazgeçmedi.

ASKER BİR BABANIN DİSİPLİNLE BÜYÜYEN OĞLU

1996 doğumlu Ndidi, asker olan babasının sert disipliniyle büyüdü. Eğitim ön plandaydı, futbol ise evde hiç hoş karşılanmayan bir tutkuydu. "Babam işe gider gitmez hemen top oynamaya çıkardım. Onun dönüşünü sezer sezmez ise eve koşardım. Birçok kez yakalansam da asla oynamaktan vazgeçmedim" diyor Ndidi o günleri anlatırken.

Mahallede futbol topu yoktu. Kağıtları sarar, koli bandıyla top yaparlardı. Kale direkleri görevini ise iki araba lastiği üstlenirdi. Bu zor şartlar, onun mücadele ruhuna da oldukça önemli katkılar yaptı.

KARİYERİNİ ŞEKİLLENDİREN BULUŞMA

Futbol kariyerinde dönüm noktası, Nijerya futbolunun önemli isimlerinden Nduka Ugbade ile tanışması oldu. Askeri lojmanda genç takımı çalıştıran Ugbade, oyuncularına hem fiziksel hem zihinsel olarak zorlayıcı bir disiplin aşılıyordu. Pek çok çocuk bu tempoya dayanamazken, Ndidi bu ortamda gelişimini sağladı.

Uluslararası gözlemcilerin izlediği bir turnuvada yalnızca bir maçta forma giydi. Ama o tek maç, Genk gözlemcisi Roland Janssen'in dikkatini çekmeye yetti. Böylece Belçika'ya deneme antrenmanına çağrıldı.

"TOP KAZANMADA EN İYİSİ, TAKIMIN GİZLİ KAHRAMANI"

İlk denemelerde hem sağ bek hem sol bek olarak değerlendirilen Ndidi, beklenmedik şekilde 32. dakikada oyundan alınarak şok yaşadı. Ancak vazgeçmedi. Kendi oyununa döndü: "Topu al, bak, pas ver." Ve bu istikrar, onun yeni pozisyonu olan ön liberoda parlamasını sağladı.

Leicester City'deki takım arkadaşı James Maddison'a göre: "Top kapma ve baskı konusunda Premier Lig'in en iyisi. Kante harika ama topu kazanma konusunda Ndidi'den iyisi yok. O, takımın gizli kahramanı."

TAKIM ARKADAŞLARI ONA "OYUNCAK AYI" DİYOR

Ndidi, sahadaki başarısını eğitimiyle de taçlandırdı. Boş zamanlarını değerlendirmek için Leicester'daki De Montfort Üniversitesi'nde işletme eğitimi almaya başladı. Nijeryalı gazeteci Oluwashina Okeleji'ye göre, "Avrupa'ya gelen birçok Afrikalı futbolcu şehrin ışıltısına kapılırken, Ndidi parasını yönetmeyi öğrenmeyi tercih etti."

Takım arkadaşları ona "Oyuncak Ayı" lakabını taktı; çünkü sakinliği ve pozitif yaklaşımıyla herkesin sevgisini kaandı.