Bu adada insanlar değil, kediler hüküm sürüyor: Nüfusları 4 kat fazla, adlarına yapılmış tapınakları bile var

Bir zamanlar ipekböceği çiftliklerini farelerden korumak için adaya getirilen kediler, zamanla adanın hakimi olmuş ve balıkçıların “iyi şans” getirdiğine inandığı kutsal varlıklara dönüşmüş. Bugün ada, dünyanın dört bir yanından gelen kedi severler için adeta bir hac merkezi.

Adaya feribotla yaklaşır yaklaşmaz, sizi ilk karşılayanlar kediler oluyor. Özellikle güneydeki Nitoda Limanı çevresinde toplanan yüzlerce kedi, sokaklarda özgürce dolaşıyor, balıkçı teknelerinin etrafında geziniyor ve fotoğraf çeken turistlerin ilgisinden keyif alıyor. 

Adanın yaşlanan ve sayıca az olan insan nüfusu, bu yarı vahşi kedilere özenle bakıyor.

Bereket ve iyi şans getirdiğine inanıyorlar

Adadaki bu derin kedi sevgisinin kökleri, balıkçılıkla geçinen yerel halkın eski inanışlarına dayanıyor. Balıkçılar, kedilerin kendilerine bereket ve iyi şans getirdiğine inandıkları için onlara yüzyıllardır bakmış ve onları korumuştur. Hatta adanın ortasında, bir kaza sonucu ölen bir kedi anısına inşa edilmiş “Kedi Tapınağı” (Nekokamisama) adında küçük bir tapınak bile bulunuyor.

Tashirojima’nın tek özelliği kedileri değil. Ada, aynı zamanda güney ucunda yer alan manga temalı bir kamp alanına ev sahipliği yapıyor. 

Ünlü manga sanatçılarının çizimleriyle süslenmiş, kedi şeklinde tasarlanmış kulübelerde konaklama imkanı sunan bu tesis, adaya farklı bir kimlik kazandırarak “Manga Adası” olarak da anılmasına neden oluyor.

“Kedi Adası”nı ziyaret etmeyi planlayanların, adadaki turistik tesislerin oldukça sınırlı olduğunu bilmesi gerekiyor. Adada restoran bulunmuyor ve alışveriş imkanları çok az. Ziyaretçilerden, adanın doğal yapısını ve temizliğini korumak adına, yanlarında getirdikleri tüm çöpleri geri götürmeleri önemle rica ediliyor.