ABD’de çocuk istismarı ve insan kaçakçılığı suçlamalarıyla uzun yıllar kamuoyunun gündeminde kalan Jeffrey Epstein davasında yeni bir gelişme yaşandı. Adalet Bakanlığı, Epstein ve işbirlikçisi Ghislaine Maxwell hakkında yürütülen büyük jüri soruşturmalarına ait ifadelerin açıklanmasını talep ederek, Manhattan’daki federal mahkemeye resmi başvuruda bulundu.
Bu talep, eski Başkan Donald Trump’ın, Adalet Bakanı Pam Bondi’ye büyük jüri ifadelerinin “mahkeme onayıyla kamuoyuna sunulması” yönünde çağrıda bulunmasının hemen ardından geldi. Bondi, açıklamasında bu süreci başlatacaklarını belirtmişti.
Federal ceza davalarında büyük jüri ifadelerinin gizli kalması esas olsa da, Adalet Bakanlığı bu belgelerin kamuoyuyla paylaşılmasının “kamu yararı” açısından zorunlu olduğunu savundu. Bakanlık, açıklanacak belgelerde mağdurlara ait kimlik bilgileri ve özel verilerin sansürleneceğini duyurdu.
Mahkemenin, hangi ifadelerin açıklanabileceğine dair inceleme sürecinin haftalar, hatta aylar sürebileceği belirtiliyor.
Finans dünyasının gözde isimlerinden biri olan Jeffrey Epstein, 2006 yılında Florida’da çocuk fuhşu suçlamasıyla tutuklandı. 2008’de eyalet düzeyinde suçlamaları kabul ederek hafifletilmiş bir ceza aldı. Ancak 2019’da federal savcılar tarafından yeniden yargılanmak üzere tutuklanmasının ardından New York’taki cezaevinde ölü bulundu. Ölüm raporu “intihar” olarak kayıtlara geçse de, olay kamuoyunda büyük tartışmalara yol açtı.
Epstein’ın iş ortağı Ghislaine Maxwell, 2021 yılında çocukların cinsel istismarına yardımcı olmak suçundan 20 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Eski Başkan Donald Trump’ın, Epstein’la 1980’lerden itibaren Florida ve New York’taki sosyal çevrelerde ilişkili olduğu biliniyor. Wall Street Journal’ın yayınladığı, Trump’ın Epstein’ın 50’nci yaş günü için yazdığı iddia edilen “özel mektup”, yeniden tartışma yarattı. Trump ise mektubun uydurma olduğunu öne sürerek, gazeteye ve medya patronu Rupert Murdoch’a dava açacağını açıkladı.
Adalet Bakanlığı’nın başvurusunun ardından gözler federal mahkemeye çevrildi. Belgelerin ne ölçüde yayımlanabileceği, hangi bilgilerin kamuoyundan gizli tutulacağı ve davanın siyasi yansımalarının nasıl şekilleneceği, önümüzdeki süreçte netleşecek.